Arroccata sulle prime alture dell'Appennino a 30 chilometri a Est di Roma, Tivoli possiede due gioielli inestimabili : la Villa romana dell'Imperatore Adriano e la Villa rinascimentale del Cardinale d'Este.

Partendo da una proprietà ereditata dalla moglie, Adriano sviluppò il suo sogno architettonico : una villa dai molteplici padiglioni disseminati in mezzo a specchi d'acqua e peristili. Vi evocò i luoghi famosi della Grecia e dell'Egitto, ma la dotò anche di tutte le comodità : terme, portici, biblioteche, teatri, triclini attorniati da fontane dove godere della frescura dell'acqua e un isolotto dove ritirarsi in solitudine. Il luogo era idilliaco e la decorazione raffinatissima. Il fascino opera ancora dopo secoli di abbandono e di saccheggi : Adriano è tuttora presente.

Ippolito d'Este, amante dell'Antichità e dei giardini, realizzò anche lui a Tivoli il suo sogno estetico : una villa dai muri decorati con affreschi evocanti paesaggi e allegorie, ma sopratutto un giardino dalle innumerevoli fontane, sapientemente alimentate da una derivazione del fiume Aniene che scorre sopra Tivoli. Viali, grotte, statue, cascate, fontane musicali : è il trionfo dell'acqua in mezzo agli alberi ed ai fiori.

Due ville complementari anche se totalmente diverse ; una giornata da trascorrere nel sogno di due grandi esteti.

Visita guidata: Villa Adriana: durata 2 h 1/2. Il Teatro Greco, il Tempietto di Venere, il Pecile, il Teatro Marittimo, l'Hospitalia, la Piazza dOro, la Caserma dei Vigili, le Grandi e le Piccole Terme, il Canopo, il plastico della Villa.

Villa d'Este: durata 2 h. Le sale della villa e il giardino: il Viale delle Cento Fontane, la fontana della Rometta, di Tivoli, dell'Organo, di Nettuno, del Drago, della Civetta. Le fontane dell'organo e della civetta suonano ad orari prestabiliti.